近日，在北京农展馆一摊位买了两粒‘航天种子’，种在阳台上。长出的是茄子叶子、茄子茎，可枝头挂的竟是橘黄色的‘小番茄’。还上过天呢，怎么就结个头这么小的东西？怪哉！

　　赵老伯说，两年前他花了100元购买了两粒芝麻大小的种子。当时销售人员称这种子是上过天后经过精心培育，筛选出的“航天种子”。 赵老伯将种子带回宁波，种在自家阳台上。今年种子长出枝叶。赵老伯一看：嘿，是茄子嘛！上过天，应该能结出个头很大的茄子吧？

　　不过，一朵朵小小白花谢后，枝头挂满的却是只有弹珠大小的圆形青果子。青果子渐渐变黄，最后就成了现在这样子：红中带黄，类似小番茄（如图）。

　　“就这么小呀？还上过天呢！”赵老伯怀疑当初卖种子的人忽悠他。不过，周围的人却觉得这果子很好看。因为这两株“茄子”是放在阳台的，邻居们从楼下走便能看到。远远望去，枝头像是挂满小小红灯笼。有好奇的邻居敲门来参观，以为赵老伯种了啥名贵的花。听完赵老伯解释，邻居们越发觉得稀奇。因为是“航天种子”长起的，没名字，大家就争着给这两株上过天的植物取名：灯笼花、长寿果等。

　　这到底是啥东西？记者请教了宁波市农业科学研究院蔬菜研究所的王所长。王所长说，这是茄子种子孕育出的果实。虽然遨游过太空，但这两粒茄子种并没有变异好。事实上，上过天的种子，优变率只有千万分之一。种子上过太空，并不一定就是太空种子。种子上天走一遭，只是完成了太空升级的第一步罢了，真正繁复的工作，是随后进行的地面培育、筛选和验证。

　　记者了解到，从太空回来的种子要经过三四代的筛选，然后到试验点试种。试种成功，还要拿到品种审定委员会去审定。品种委员会再试种3年，如果这3年的表现都超过对照品种，才给审定证书。这时，种子才能叫“太空种子”，才能合法地推向市场。

　　王所长说，上过天的种子结出的果并不一定都是大块头。经过严格程序培养出的太空种子生长出的蔬菜，结出的水果是可以安全食用的，不过是否是绿色食品则要看种植过程。

　　航天育种：植物种子搭载太空飞行器上天，在宇宙辐射、微重力、弱地磁、高真空以及低温等综合因素的作用下，种子基因发生变异，返回地面后再经过专门的培育和筛选，形成有明显优势的新品种。